Geschichte der Firma Willen Peter Pyrotechnik

Der damalige Inhaber der Zündholzfabrik in Kandergrund, Mathias Gehring, baute 1923 eine Zweigstelle zwischen der Bahnlinie und der Engstligen, um die Nähe des Bahnhofs zu nutzen. Nur eine kurze Zeit, von 1924 – 1925, wurde jedoch auf diesem Areal produziert.1934 wurde die Fabrik durch Walter Gehring-Schneider aus der Konkursmasse übernommen und als Lagerräume genutzt. Erst 1945 beantragte Walter Gehring erstmals wieder eine Betriebsbewilligung für Frutigen. Und zwar für die Herstellung von Bengalen, Kaminhölzern und Wunderkerzen.

1948 wurde die bei vielen Frutigern noch bekannte Marie Gehring-Schneider neue Verwaltungsrats-Präsidentin der 1927 gegründeten Zündwarenfabrik Kandergrund AG. Die Fertigung von Bengalen und Wunderkerzen wurde jedoch 1972 aufgegeben und der Betrieb wurde an die Firma Hiag Zündholzfabrik Unterterzen verpachtet, bereits mit dem Einverständnis der schwedischen Gruppe aus Nyon. Die Gründung der Terza Pyrotechnik AG fand 1973 statt. Weiterhin wurde in Kandergrund und Frutigen produziert.

Nach dem plötzlichen Tod des damaligen Betriebsleiter, Christian Wäfler, Götti vom jetzigen Inhaber Peter Willen, mussten die Inhaber von Unterterzen handeln und stellten Peter Willen als Betriebsleiter und seine Frau als Arbeiterin ein. 1976 fand wieder eine Übernahme statt, dieses Mal von der Diamond SA in Nyon. Die Räume in Kandergrund wurden nicht mehr genutzt, in Frutigen arbeiteten weiterhin 16 Personen.

Am 19. Januar 1992 konnte Peter Willen die Fabrik übernehmen und wagte den Schritt in die Eigenständigkeit.

Weiterhin werden hier in Frutigen durch Peter und Annemarie Willen pyrotechnische Produkte hergestellt. Vor allem Bengalen, Wunderkerzen und diverse Spezialhölzer. Sie sind spezialisiert auf Nischenprodukte, ein Kleinbetrieb mit 6 – 10 Angestellten, welcher im immer schwieriger werdenden Markt versucht, zu bestehen. Die Konkurrenz aus dem Osten und Asien drückt auf die Preise, die Bestimmungen aus der EU erschweren den Export und die trockenen Sommer mit Feuerverbot bringen so manches Problem mit sich. Trotzdem oder gerade deswegen stellt sich der älteste Sohn Thomas Willen mit seiner Frau Barbara der Herausforderung und die beiden unterstützen nun die Eltern bei der Führung des traditionsträchtigen Frutiger Unternehmens.